Sauge et bouffées de chaleur, ce que dit la tradition

La sauge accompagne le confort féminin depuis l'Antiquité. Voici ce que la tradition en dit, ce que la recherche a vraiment étudié, et comment nous l'utilisons, à dose d'infusion, dans le rituel de jour Équilibre 40+.

Peu de plantes ont une histoire aussi longue que la sauge. Le genre Salvia compte près de mille espèces, et l'une d'elles, la sauge officinale, la sauge commune de nos jardins, traverse les siècles comme une plante des transitions féminines. On la retrouve dans les textes antiques, dans les jardins de simples des monastères, dans les herbiers du Moyen Âge et dans les livres de phytothérapie d'aujourd'hui.

C'est cette sauge-là, la sauge officinale (Salvia officinalis), que nous avons choisie pour notre infusion Équilibre 40+.

Dès qu'on cherche ce que la sauge « fait vraiment », on tombe sur un paysage morcelé : beaucoup de tradition, quelques petites études, peu de certitudes. Cet article ne tranche pas. Il raconte ce que la tradition en dit, ce que la recherche a regardé, et les précautions à connaître.

Une plante, un long patrimoine féminin

De l'Antiquité aux monastères. Pline l'Ancien la cite dans son Histoire naturelle. Au XIIᵉ siècle, l'abbesse Hildegarde de Bingen lui fait une place dans ses écrits sur les plantes. Ces textes parlent de la sauge officinale, celle que les Romains cultivaient autour de la Méditerranée et que les moines ont fait pousser dans leurs jardins.

Une plante de cuisine autant que de tisane. La sauge officinale aime les coteaux secs et ensoleillés. Ses feuilles veloutées, au parfum chaud et légèrement camphré, sont aussi familières de nos cuisines (saltimbocca, beurre de sauge, farces) que de nos tisanières.

Ce que dit le cadre européen. La sauge ne dispose pas d'allégation santé autorisée en Europe : les allégations sur les plantes y sont toujours « en attente ». Nous parlons donc d'elle, comme de toutes les plantes de notre infusion, sur le seul registre de la tradition et du goût.

Ce que la tradition décrit

L'herboristerie européenne utilise traditionnellement la sauge pour accompagner les femmes pendant la périménopause et la ménopause, notamment au moment des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes. Cet usage figure dans de nombreux ouvrages de phytothérapie.

La tradition l'emploie aussi pour le confort digestif après un repas copieux, ce qui explique sa place dans tant de recettes, et pour les épisodes de transpiration qui ne viennent pas de l'effort.

Ce que la recherche a vraiment étudié

Quelques petits essais cliniques ont testé la sauge officinale chez des femmes ménopausées. En 2023, une méta-analyse en a rassemblé quatre, soit 310 femmes de 45 à 65 ans. Elle observe une baisse de la fréquence des bouffées de chaleur par rapport au placebo, mais pas de différence significative sur leur intensité.

Quatre essais et 310 femmes, c'est un petit corpus. De quoi encourager de meilleures études, pas de quoi fonder une promesse.

C'est aussi pour cela que la Menopause Society nord-américaine, dans ses recommandations de 2023, ne retient pas les plantes parmi les traitements des bouffées de chaleur. Si elles vous gênent vraiment, ce qui a fait ses preuves passe par votre médecin : traitement hormonal, thérapies cognitivo-comportementales, hypnose clinique ou certains médicaments, selon votre situation.

Et surtout, une précision qui nous tient à cœur : ces essais portent sur des comprimés et des extraits concentrés, à des doses sans commune mesure avec une tasse d'infusion. Ils ne parlent pas de notre produit. Nous ne les présentons donc ni comme une promesse ni comme un argument sur notre infusion, seulement comme un éclairage sur une plante de tradition. Laisser entendre que votre tasse a été « étudiée » pour les bouffées de chaleur serait malhonnête.

C'est pour cette raison que vous ne lirez jamais chez nous « la sauge réduit les bouffées de chaleur ». Nous écrivons « la sauge est traditionnellement utilisée pour le confort féminin ». La nuance compte.

Les précautions, en toute transparence

La question de la dose. La sauge officinale contient naturellement de la thuyone, une molécule aromatique de son huile essentielle qui pose question à doses élevées et répétées, comme dans certains extraits concentrés. C'est un vrai sujet, et nous ne voulons pas l'esquiver.

Ce qui change tout, c'est la dose. Dans notre infusion, la sauge est présente en petite quantité, l'une de sept plantes, dans le registre d'une tasse par jour : un usage proche de la cuisine et des tisanes que l'on boit depuis toujours. Les extraits en gélules, bien plus concentrés, relèvent d'un avis professionnel et ne se prennent pas en automédication prolongée.

Notre infusion est déconseillée en cas de :

• grossesse ou allaitement ;
• antécédent de cancer hormono-dépendant ;
• épilepsie ;
• hypothyroïdie non équilibrée.

Si vous suivez un traitement (anticonvulsivant, anticoagulant ou autre), parlez-en à votre médecin avant de commencer.

Comment profiter de la sauge au quotidien

En infusion, dans la journée. Une cuillère à café de plantes séchées dans 25 cl d'eau frémissante, 5 minutes, puis on filtre. Notre infusion Équilibre 40+ se savoure le matin ou en début d'après-midi, jamais comme une tisane du soir : le cacao qu'elle contient apporte naturellement un peu de théobromine.

En cuisine. Quelques feuilles fraîches dans un beurre noisette, une sauce, une farce ou avec une viande blanche : la manière la plus ancienne de profiter de la sauge, en petites quantités.

Ce qu'il vaut mieux éviter. Les extraits concentrés pris sans avis, surtout si vous suivez déjà un traitement.

En conclusion

La sauge officinale est l'une des plantes les plus respectées de la tradition féminine européenne. Notre rôle n'est pas de lui prêter des pouvoirs qu'elle n'a pas démontrés. Il est de la choisir avec soin, de la doser avec mesure dans une infusion qu'on a plaisir à boire, et de vous dire honnêtement ce qu'on sait et ce qu'on ne sait pas.

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Sources

• Revue systématique et méta-analyse « The Effect of Salvia Officinalis on Hot Flashes in Postmenopausal Women », International Journal of Community Based Nursing and Midwifery, juillet 2023 (4 essais, 310 femmes).
• « The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society », Menopause, juin 2023.